Современное промышленное производство, с его потребностями в перемещении огромного количества крупногабаритных грузов невозможно представить без различных грузоподъемных механизмов и кранов. Сегодня существует невероятное количество видов и модификаций грузоподъемного оборудования: мостовых, козловых, поворотных кранов, целый спектр металлургических кранов и другое механическое оборудование, выполняющее грузоподъемную функцию. В этом многообразии трудно ориентироваться без помощи специализированных сайтов, например http://www.krankomplekt.com/grcran/most/
Сам принцип подъема грузов с помощью различных приспособлений также древен, как и сам человек. Сначала это были довольно примитивные конструкции, из подручных материалов, в основном, деревянные. Всем знаком обычный колодезный «журавль» или веревка с блоком для подъема тяжелых предметов на незначительную высоту. По мере развития промышленности вес грузов увеличивался и требовал все более мощных и совершенных грузоподъемных механизмов.
В настоящее время нет такой отрасли, где не применялось бы это оборудование. Без него не обходится ни одна стройка, башенные стреловые краны огромной высоты можно увидеть в любом городе. На открытых и закрытых складских площадках всех морских, речных портов и железнодорожных станциях перемещаются сами и перемещают непрерывный поток грузов мостовые краны самых разных видов и конфигураций: мостовые, козловые, полу козловые, с разными типами грузозахватных устройств. На судостроительных заводах, судоремонтных верфях невозможно обойтись без специализированных кранов, с помощью которых собирают корпуса судов, монтируются их внутренние и ходовые механизмы, а установленные на плавучих платформах, такие краны позволяют производить ремонт или установку крупных корабельных узлов даже после спуска их на воду. Еще одна отрасль тяжелой промышленности, которая не может обойтись без грузоподъемных механизмов – металлургия. Процесс производства металлов требует специального оборудования: для разливки расплавленного металла, загрузки в конвертер или электрическую печь, транспортировки ковша с расплавленным металлом, при отливке деталей, перемещении готовых отливок между обрабатывающими цехами.
Есть грейферные краны, которые используются для подачи шихтовых материалов в производстве агломерата, стрипперные краны осуществляют разливку мартеновских и конвертерных плавок.